Stop Gear

Вполне возможно, что Хэммонду удалось побить рекорд Фоллоуса – до рокового заезда он уже успел разогнать «Вампир» примерно до 480 км/ч.

По словам бывшего пожарника Дэвида Огдена, возглавляющего фирму Event Fire Services, которая обеспечивает пожарную безопасность подобных мероприятий, Хэммонд уже начал снижать скорость после второго заезда, когда дрэгстер занесло вправо. Повалил дым, и хотя один из тормозных парашютов раскрылся, машина съехала на траву и несколько раз перевернулась. Скорость «Вампира» на момент аварии составляла порядка 450 км/ч.

Когда пожарные и медики подбежали к дрэгтсеру, машина лежала вверх дном, зарывшись в траву.

Голова Хэммонда в шлеме тоже буквально воткнулась в почву – перед тем, как поднять визор шлема, его пришлось очищать от земли.

Спасатели убедились, что у ведущего прощупывается пульс и он дышит, после чего перевернули автомобиль. В этот момент Хэммонд пришел в сознание и пожаловался на боль в нижней части спины. Буквально через несколько минут после того, как медики оказали ему первую помощь на месте, Хэммонд летел на вертолете в госпиталь Лидса с лучшим в регионе неврологическим центром – уже в бессознательном состоянии.

В госпиталь Хэммонд прибыл, по сообщению медиков, в критическом состоянии, однако сегодня Daily Mail написала, что состояние популярного ведущего стабилизировалось и налицо некоторые улучшения. Об этом корреспондентам газеты рассказал человек у госпиталя – предположительно, родственник Хэммонда. Известно, что сейчас с ним находится не только его жена Аманда, но и Джереми Кларксон с Джеймсом Мэем, с которыми Ричард вел передачу Top Gear.

Рекордный «Вампир», на котором разбился Хэммонд, приводится в движение турбореактивным двигателем Rolls Royce Orpheus.

Этим двигателем оснащаются легкие истребители и тренировочные самолеты ВВС Великобритании. Потребляя около 40 л топлива на 1,5 км, он разгоняет дрэгстер длиной 9,14 м и весом чуть меньше тонны до 437 км/ч за 6 сек.

Конструкция «ракетного» дрэгстера во многом похожа на конструкцию болида «Формулы-1» – вынесенные за пределы кузова колеса без крыльев, узкий нос с аэродинамической насадкой, двигатель расположен позади единственного сидения пилота.

Безопасность последнего обеспечивают жесткая клетка из стальных труб и еще более прочный защитный брус, сохраняющий жизненное пространство над головой при опрокидывании.

Во время съемок Хэммонд был в полном защитном облачении – огнеустойчивом комбинезоне гонщика с жестким воротником, предотвращающим травмы шеи, и шлеме.

Перед съемками он прошел инструктаж по управлению «Вампиром» у его создателя и обладателя текущего рекорда скорости – Колина Фоллоуса.

Ричард Хэммонд родился 19 декабря 1969 года в Бирмингеме. Окончил колледж искусств и технологии Хэррогэйт по специальности «фотография и производство телепрограмм». Работал на радио, затем на телевидении. Первые опыты Хэммонда в роли телеведущего были никак не связаны с автомобилями – он вел развлекательные шоу и викторины. В 2002 году Ричард Хэммонд вошел в состав ведущих популярнейшей телепередачи для автолюбителей Top Gear на канале BBC. За миниатюрное телосложение (рост худощавого Хэммонда – 170 см) он получил от коллег кличку «Хомячок». В том же 2002-м Хэммонд женился. У него две дочери – Уиллоу и Изабелла, трех лет и 18 месяцев.

Кирилл Тищенко